ACHIEVE MORE

Ziel und Aufgabenstellung

Vor dem Hintergrund, dass Innovationen im Dienstleistungssektor als einer der zentralen Treiber für die Wettbewerbsfähigkeit Europas angesehen werden, hat die Europäische Kommission im September 2006 bekannt gegeben, künftig einen stärker pro-aktiven Ansatz bei der Entwicklung und Unterstützung junger, innovativer kleiner und mittelständischer Unternehmen (KMU) im Dienstleistungssektor zu verfolgen. Trotz der besonderen Relevanz, der dem Sektor bereits seit einigen Jahren beigemessen wird, zeigen sich in Europa nach wie vor erhebliche Defizite in Bezug auf Bahn brechende Innovationen, die die Gründung einer höheren Anzahl schnell wachsender Unternehmen (1) mit internationaler Ausstrahlungskraft stimulieren würden.

Ein Grund hierfür wird darin gesehen, dass die F&E Investitionen im Dienstleitungssektor deutlich niedriger ausfallen als zum Beispiel im produzierenden Gewerbe. Darüber hinaus existieren nur wenige innovationspolitische Maßnahmen, die explizit die Bedarfe dieses Sektors und insbesondere der schnell wachsenden Unternehmen adressieren. Insofern scheint eine Neujustierung der Innovationspolitik in Richtung Dienstleistungen erforderlich. Zwar sind erste Anzeichen hierfür sichtbar, so wurden kürzlich in einigen Mitgliedstaaten innovationspolitische Initiativen eingeleitet bzw. befinden sich aktuell in der Planung, diese können allerdings nicht darüber hinwegtäuschen, dass nach wie vor die Förderung technologieorientierter Innovationen im Mittelpunkt innovationspolitischer Maßnahmen stehen. Grundlage hierfür bildet vielfach ein lineares Verständnis vom Innovationsprozess, das unterstellt, dass Innovationen durch neue forschungsbasierte Technologien getrieben werden. Im Gegensatz dazu sind Innovationen im Dienstleistungssektor weniger durch technologische als vielmehr durch organisatorische Veränderungsprozesse und Faktoren wie Humankapital geprägt. Zumindest partiell steht demgegenüber die Annahme, dass Unternehmen, die in der Lage sind technologische und nicht-technologische organisationale Innovationen miteinander zu verbinden, innovativer sind und ihre F&E Investitionen sich amortisieren können. Ingesamt sind Innovationen im Dienstleistungssektor auf der europäischen Ebene bisher wenig erforscht und verstanden in Bezug auf den erforderlichen Bedarf an Interventionen und Unterstützung.

Die Europäische Kommission begegnete diesen Problemen mit der Einrichtung einer so genannten KIS Innovation Platform. Ziel dieser Plattform ist es, gleichermaßen technologische und organisationale Innovationen im Dienstleistungssektor unter Berücksichtigung des Zusammenspiels von Forschung, Kompetenzen/Fähigkeiten, Unternehmen, Finanzen und Clustern zu fördern.

Ausgehend von der zuvor beschriebenen Problemlage adressiert das Projekte ACHIEVE More - Enabling the Success of Entrepreneurship and Innovation through Incubation and Clustering die Barrieren und Herausforderung bei der Entstehung und Entwicklung wissensintensiver Dienstleistungsunternehmen (sog. Knowledge Intensive Services - KIS ventures) im Software Sektor.

Gefördert wird das 36monatige Projekt mit 11 Partnern aus fünf Ländern von der Europäischen Kommission unter dem Competitiveness and Innovation Programme (CIP) im Rahmen der Initiative Europe INNOVA.

Als eines von drei Projekten der KIS Platform zielt ACHIEVE More darauf ab, Instrumente zu entwickeln und zu implementieren, die Innovationsdynamik und das Unternehmenswachstum durch die engere Verknüpfung von Prozessen der Wissensgenerierung, Zugang zu Finanzmitteln und Clustern sowie Unterstützungsdienstleistungen (bussiness incubation) befördern.

Konkret zielt das Projekt darauf ab,

• einen innovativen Instrumentenkasten für die Unterstützung junger innovativer wissensintensiver Dienstleistungsunternehmen im Software Sektor zu entwickeln, zu testen und zu implementieren,
• den Zugang zu Kapital in einer frühen Phase der Unternehmensentwicklung durch die Einrichtung von Finanzierungsinstrumenten wie Seed Funds (2) und PoC Funds (3) zu erleichtern,
• die Vernetzung mit Clustern und anderen europäischen Netzwerken zu fördern, um so Zugang zu Wissensressourcen und Märkten zu ebnen und
• einen Beitrag zur Ausgestaltung der europäischen Innovationspolitik in Hinblick auf den Dienstleistungssektor zu leisten.
  

Vorgehen

Die Projektziele sollen durch eine Reihe von Maßnahmen realisiert werden, die in acht Arbeitspakete zusammengefasst wurden.
Diese Aktivitäten umfassen:

• den Aufbau und die Koordination des ACHIEVE More Netzwerks aus rund 50 europäischen IKT Unternehmensinkubatoren, 5 führenden Investmentorganisationen und bis zu 15 Clustern mit direktem Zugang zu etwa 400 kleinen und mittelständischen Unternehmen (KMU) mit hohem Wachstumspotenzial,
• die Verdichtung von Wissen, Expertise, guter Praxis sowie Auswertung bisheriger Ergebnisse aus abgeschlossenen und laufenden EU Projekten und Initiativen wie ACHIEVE, NICE, Paxis, Gate2Growth, ProINNO zum Aufbau einer innovativen interaktiven Plattform (Entrepreneurship & Innovation) in den Themenbereichen Unternehmenssupport, Zugang zu Kapital und Vernetzung mit Clustern,
• die Definition und Durchführung von Programmen zur Finanzierung von wissensintensiven Dienstleistungsunternehmen im Softwaresektor,
• die aktive Vermarktung des Instrumentariums und der Ergebnisse durch das Netzwerk mit dem Ziel einer breiten Anwendung desselben sowie
• die kontinuierliche Evaluation der Projektergebnisse bezüglich deren potenzieller Auswirkungen auf die Politik und als Grundlage für die Diskussion mit der Europäischen Kommission.

Im Mittelpunkt des Projekts steht der Entrepreneurship und Innovationsaustausch (Entrepreneurship & Innovation Exchange -kurz: E&I Exchange). Ziel ist es, einen hoch innovativen, interaktiven und strategisch ausgerichteten Unterstützungsmechanismus zu entwickeln. Mit Hilfe des E&I Exchange soll die europaweite Bereitstellung und Implementierung der entwickelten Instrumente, Ergebnisse und verschiedenen Bewertungsprogramme sichergestellt werden. Adressaten der Plattform sind gleichermaßen Einrichtungen die Unternehmen in ihrer Entwicklung unterstützen, die Unternehmen selber und Cluster.

Interesse? Dann informieren Sie sich weiter unter www.europe-innova.org.

(1) Unter schnell wachsenden Unternehmen werden in diesem Zusammenhang solche Firmen verstanden, deren reale bzw. erwartete Wachstumsraten die durchschnittlichen Wachstumsraten innerhalb des Sektors oder das Wirtschaftswachstum insgesamt signifikant übersteigen.

(2) Seed Funds finanzieren Produktinnovationen oder Geschäftsideen, die noch keine Marktreife erlangt haben und für die in der Regel noch kein Business Plan vorliegt.

(3) PoC( = Proof of Concept) Funds finanzieren in der Regel das Prototyping und die Akzeptanztests einer Innovation.